데메테르는 곡물과 땅의 비옥함을 관장합니다. 그녀는 또한 데오라고 불립니다. 그리스 전통에서 데메테르는 티탄족 레아와 크로노스의 둘째 아이이며, 헤스티아, 헤라, 하데스, 포세이돈, 제우스의 자매입니다 . 제우스를 제외한 다른 형제 자매들처럼, 그녀는 유아 때 아버지에게 삼켜졌고, 제우스에 의해 구출되었습니다.

그녀는 오빠 제우스에 의해 다산의 여신 페르세포네의 어머니가 되었습니다. 가장 유명한 호머의 찬가 중 하나인 데메테르에 대한 호머의 찬가는 하데스에 의해 납치된 페르세포네와 데메테르가 그녀를 찾는 이야기를 담고 있습니다. 지하 세계의 왕인 하데스가 페르세포네를 아내로 삼고자 했을 때, 제우스의 허락 하에 그녀가 꽃을 따고 있는 동안 들판에서 그녀를 납치했습니다. 데메테르는 실종된 딸을 찾기 위해 모든 곳을 수색했지만 아무 소용이 없었고, 하데스가 그녀를 지하 세계로 데려갔다는 사실을 알게 되었습니다. 이에 데메테르는 농업의 여신으로서의 의무를 소홀히 하여 지구를 치명적인 기근에 빠뜨렸고, 아무것도 자라지 않아 필멸자가 죽게 되었습니다. 제우스는 이 재앙을 피하기 위해 하데스에게 페르세포네를 어머니에게 돌려보내라고 명령했습니다. 페르세포네는 지하 세계의 음식을 먹었기 때문에 데메테르와 영원히 함께 할 수 없었고, 어머니와 남편이 한 해를 나눠서 지내야 했는데, 이것이 계절의 순환을 설명하는 것입니다. 데메테르는 페르세포네가 없는 동안 식물을 키우지 않았습니다.

농업의 여신인 데메테르는 고대 그리스 신화에서 중요한 역할을 했습니다. 그녀의 영향력은 수확을 넘어 생명 주기, 계절의 변화, 삶과 죽음의 균형에 영향을 미쳤습니다. 그녀의 중요성은 엘레우시스 신비의식, 그녀와 그녀의 딸 페르세포네를 기리기 위해 매년 거행되는 고대 종교 의식에 의해 강조되었습니다. 이러한 의식은 고대 그리스에서 가장 중요한 의식 중 하나로 여겨졌으며, 그 비밀은 엄격히 보호되었습니다.

데메테르의 상징과 표현

데메테르는 고대 그리스 미술에서 종종 성숙한 여성으로 묘사되며, 보통 횃불, 밀 한 뭉치, 또는 풍요의 뿔인 풍요의 뿔을 들고 있습니다. 이러한 상징은 그녀가 지구의 풍요로움에 대한 지배력을 나타냅니다. 횃불은 페르세포네를 향한 그녀의 끊임없는 탐색을 상징하는 반면, 밀 한 뭉치와 풍요의 뿔은 그녀가 지구에 베푸는 다산과 풍요를 상징합니다.